Cardinale António Augusto dos Santos Marto

Il Cardinale António Augusto dos Santos Marto è un prelato portoghese progressista, la cui teologia e il cui approccio alla riforma della Chiesa corrispondono strettamente a quelli di Papa Francesco.

Nato il 5 maggio 1947 nel comune di Chaves, nella diocesi di Vila Real, in Portogallo, António era il più giovane di quattro fratelli, due dei quali morirono prima della sua nascita, uno dei quali in un tragico incidente. Antonio era il prodotto di una gravidanza non voluta, ma alla fine benvenuta.

Dopo aver completato gli studi preparatori nel seminario minore di Vila Real, Marto frequentò i corsi di filosofia e teologia presso l’Università Cattolica del Portogallo, come studente del seminario maggiore di Porto.

È stato ordinato sacerdote a Roma il 7 novembre 1971, mentre stava svolgendo gli studi di dottorato in Teologia presso la Pontificia Università Gregoriana. Durante questo periodo, ha avuto l’opportunità di studiare sotto la guida del Cardinale Joseph Ratzinger e ha completato la sua tesi di dottorato nel 1978, concentrandosi sulla speranza cristiana e sull’escatologia.

Dopo il suo ritorno da Roma, è rimasto nella città di Porto, come professore di teologia presso l’Università Cattolica. È stato anche prefetto di disciplina presso il seminario maggiore di Porto e responsabile dei seminaristi per la diocesi di Vila Real.

Il suo percorso episcopale è iniziato quando Papa Giovanni Paolo II lo ha nominato Vescovo ausiliare di Braga il 10 novembre 2000. È stato consacrato vescovo l’11 febbraio 2001, nominato Vescovo di Viseu nel 2004 e poi Vescovo di Leiria-Fátima nel 2006 da Papa Benedetto XVI. Sebbene condivida lo stesso cognome di due dei bambini di Fatima, non è un parente.

Papa Francesco ha elevato il Vescovo Marto al cardinalato nel giugno 2018.

Come Vescovo di Leiria-Fátima, Marto ha avuto l’onore di ospitare due Papi durante le loro visite al Santuario di Fátima: Benedetto XVI nel 2010 e Francesco nel 2017, nel centenario dell’apparizione della Madonna ai tre pastorelli.

Dal 2011 al 2014, Marto ha servito come delegato della Conferenza Episcopale Portoghese presso la Commissione delle Conferenze Episcopali dell’Unione Europea, dimostrando il suo coinvolgimento negli affari più ampi della Chiesa.

Il Cardinale Marto è noto per essere strettamente allineato con la visione e l’approccio di Papa Francesco alle riforme della Chiesa. Si è descritto come un partner “fermo” negli sforzi del Papa per riformare la Chiesa e la Curia romana, con l’obiettivo di renderle “più simili a Gesù, che si avvicinava alla gente, che andava per le strade”. La Chiesa pellegrina di Papa Francesco, ha aggiunto, “va incontro a tutti, senza eccezioni, senza alcuna discriminazione”.

Il Cardinale Marto ha un approccio progressista e decisamente non tradizionale alle questioni liturgiche. Ha criticato quella che definisce la “bulimia dei riti e l’anoressia della Parola”, lamentando un’eccessiva attenzione ai riti a scapito dell’impegno con le Scritture. La fede, ha detto, “non può essere ridotta a mera dottrina, o a un insieme di riti, o a regole di buon comportamento”, aggiungendo che la Chiesa “deve prestare attenzione ai giovani, rendendosi conto che cercano una dimensione spirituale più profonda di quella che è stata solitamente impartita prima”. Non sembra che abbia parlato pubblicamente della Traditionis Custodes , ma molto probabilmente è d’accordo con il suo obiettivo di stabilire il novus ordo come unica forma del Rito Romano.

Durante la pandemia COVID-19, Marto ha criticato una petizione di 500 cattolici portoghesi che chiedevano al Vaticano di annullare la decisione della Conferenza Episcopale Portoghese di amministrare la Comunione nella mano durante la pandemia. Dopo aver chiarito che i firmatari “hanno diritto alla loro opinione”, ha lamentato che i cattolici di mentalità tradizionale “mettono in discussione la fede stessa dei loro vescovi”. Si è schierato contro coloro che insistono nel ricevere sulla lingua, citando le parole di Gesù stesso: “Prendi e mangia. Prendi, non ‘apri la bocca'”¹E ha aggiunto: “A volte le bocche hanno così tanta sporcizia al loro interno…. A volte vedo mani callose che ricevono l’Ostia Sacra e mi commuovo. Sono mani che mostrano lavoro, sacrificio e dedizione alla famiglia, dedizione agli altri. Mani di santi, forse, mani di santi. Perché mai dovremmo limitare [la ricezione della Comunione con la dovuta riverenza] alla lingua?”

Il Cardinale Marto ha anche fatto notizia durante la pandemia per la sua forte presa di posizione contro coloro che consideravano la pandemia come una punizione divina. Ha definito tali opinioni “non cristiane” e le ha attribuite a “ignoranza, fanatismo settario o follia”.

Il cardinale apprezza molto la religiosità popolare, nonostante le critiche sulla mancanza di profondità teologica o di conoscenza catechetica. La vede come “un’espressione dell’inculturazione della fede nella gente semplice”.

Il Cardinale Marto si è espresso contro l’ aborto, considerandolo una pratica immorale, e ha sottolineato la sua opposizione a tutte le forme di eutanasia.

Ha fatto eco alla posizione di apertura di Francesco nei confronti dei migranti e dei rifugiati, criticando la rinascita di alcuni tipi di nazionalismo che, a suo dire, si nutrono di “paura e insicurezza”. Ha anche parlato contro la politica di separazione delle famiglie al confine tra gli Stati Uniti e il Messico, che si dice sia stata attuata dall’amministrazione Trump dal 2016 al 2020, definendola “immorale”.

Marto ha criticato la richiesta dell’Arcivescovo Carlo Maria Vigano di dimettersi da Papa Francesco nel 2018, a causa della riabilitazione da parte di Francesco del Cardinale Theodore McCarrick, abusatore caduto in disgrazia. Marto ha liquidato la denuncia pubblica dell’arcivescovo come “un ignobile attacco organizzato” a Francesco, volto a “mettere in dubbio la sua credibilità e a creare divisione all’interno della Chiesa”. Ha esortato i fedeli a ricordare il messaggio di Nostra Signora di Fátima sull’importanza dell’unità all’interno della Chiesa, e ad impegnarsi nella “cultura della cura” di cui ha parlato il Papa, per proteggere i bambini e combattere ogni forma di abuso.

Papa Francesco ha accettato le dimissioni del Cardinale Marto da Vescovo di Leiria-Fatima nel gennaio 2022.