Cardinale Arlindo Gomes Furtado

Il Cardinale Arlindo Gomes Furtado è il primo cardinale della Chiesa proveniente da Capo Verde che si è concentrato sulle questioni di giustizia sociale e ha chiesto una Chiesa accogliente e “più dinamica nella sua evangelizzazione”.

Nato il 15 novembre 1949 a Figueira das Naus, Santa Catarina, Capo Verde, Furtado ha iniziato il suo cammino nella Chiesa in giovane età. Ha completato l’istruzione primaria ad Achada Lem e l’istruzione secondaria presso il Seminario di São José a Praia nel 1962. Ha poi proseguito gli studi teologici a Coimbra, in Portogallo, dal 1971 al 1976. Dopo il ritorno a Capo Verde, è stato ordinato diacono il 9 maggio 1976 e poco dopo, il 18 luglio 1976, è stato ordinato sacerdote.

Dopo l’ordinazione, Furtado ha servito come vicario parrocchiale e poi come rettore del Seminario di São José dal 1978 al 1986. In seguito si è recato a Roma, dove ha conseguito la licenza in scienze bibliche presso il Pontificio Istituto Biblico. L’abilità accademica di Furtado è stata ulteriormente dimostrata quando ha insegnato Greco, Ebraico, Storia e Geografia Biblica presso l’Istituto di Studi Teologici di Coimbra dal 1991 al 1995.

Nel 1995 è tornato a Capo Verde e ha iniziato a lavorare nel ministero parrocchiale e a servire come membro del Consiglio Nazionale per l’Educazione e ha insegnato nell’Accademia di Polizia. Fino al 2004 è stato anche vicario generale della diocesi di Santiago de Cabo Verde.

La leadership di Furtado nella Chiesa è stata riconosciuta quando Papa Giovanni Paolo II lo ha nominato primo vescovo della diocesi di Mindelo, appena creata, il 9 dicembre 2003. Le sue capacità di leader sono state ulteriormente riconosciute quando Papa Benedetto XVI lo ha nominato Vescovo della Diocesi di Santiago il 22 luglio 2009.

Papa Francesco ha elevato Furtado al Sacro Collegio il 4 gennaio 2015, diventando il primo cardinale di Capo Verde.

Dopo la sua elevazione al cardinalato, Furtado è stato rapidamente nominato in diverse posizioni importanti all’interno del Vaticano. Nel 2015 è diventato membro della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli e del Pontificio Consiglio Cor Unum. L’anno successivo è stato nominato membro della Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti.

Commentando il Sinodo sulla Famiglia del 2015, il Cardinale Furtado ha sottolineato l ‘importanza di forti legami familiari e della famiglia come fondamento della fede e della società. Ha criticato l’individualismo e ha esortato a rafforzare i legami familiari, affermando che la famiglia è vitale per costruire la Chiesa del futuro.

Il Cardinale ha espresso preoccupazione per la povertà, la disoccupazione e la violenza a Capo Verde. “La povertà e l’aumento della disoccupazione spesso portano ad un aumento della violenza, e questo ci preoccupa molto”, ha detto. Ha anche espresso il desiderio di una Chiesa “più dinamica nella sua evangelizzazione” e spera in una Chiesa che possa affrontare questioni delicate con un “cuore di Madre”.

Come cardinale di Capo Verde, Furtado, come molti dei cardinali scelti da Papa Francesco, porta una prospettiva del Sud globale nel Collegio Cardinalizio. Ha detto che Papa Francesco, provenendo dall’emisfero meridionale, comprende le difficoltà e la cultura di regioni come Capo Verde.