Cardinale Baltazar Enrique Porras Cardozo

Il Cardinale Baltazar Enrique Porras Cardozo è l’Arcivescovo emerito di Caracas, un ex professore e un influente prelato venezuelano noto per le sue capacità di leadership.

Nato il 10 ottobre 1944 a Caracas, in Venezuela, Porras Cardozo ha proseguito gli studi filosofici presso il Seminario Interdiocesano di Caracas e successivamente ha ottenuto la licenza in teologia presso l’Università Pontificia di Salamanca, in Spagna, nel 1966. Nel 1977, ha conseguito un dottorato in teologia pastorale presso l’Istituto Superiore di Pastorale della stessa università.

Porras Cardozo è stato ordinato sacerdote il 30 luglio 1967, all’età di 22 anni. Dopo l’ordinazione, ha servito in vari ruoli, tra cui vicario cooperatore, ministro, assistente del cursillo diocesano e professore presso il seminario e altre istituzioni. Ha anche ricoperto incarichi come direttore del Colegio Nuestra Señora del Rosario e professore presso lo IUT de los Llanos.

La sua carriera ecclesiastica è progredita rapidamente. Il 23 luglio 1983, all’età di 38 anni, è stato nominato Vescovo ausiliare di Mérida, in Venezuela, e Vescovo titolare di Lamdia. Ha ricevuto la consacrazione episcopale il 17 settembre dello stesso anno. Il 30 ottobre 1991, Papa Giovanni Paolo II lo ha nominato Arcivescovo Metropolita di Mérida, carica che ha assunto il 5 dicembre 1991.

Porras Cardozo è stato una figura influente nella Conferenza Episcopale Venezuelana, di cui è stato presidente per due mandati consecutivi dal 1999 al 2006, dopo un lungo mandato come vicepresidente. Ha anche ricoperto il ruolo di primo vicepresidente del Celam (Consiglio episcopale latinoamericano) dal 2007 al 2011 ed è stato membro del Consiglio speciale per l’America del Sinodo dei vescovi dal 1997.

Il 19 novembre 2016, Papa Francesco ha elevato Porras Cardozo al rango di Cardinale, nominandolo Cardinale-Presbitero di Santi Giovanni Evangelista e Petronio. Le sue responsabilità hanno continuato ad ampliarsi quando è stato nominato Amministratore Apostolico di Caracas il 9 luglio 2018.

Nel 2023, Papa Francesco lo ha nominato Arcivescovo Metropolita di Caracas, succedendo al defunto Cardinale Jorge Urosa Savino, deceduto a causa della COVID-19. Tuttavia, il mandato di Porras Cardozo in questo ruolo è stato breve, in quanto si è ritirato da questa posizione il 28 giugno 2024, all’età di 79 anni.

Nel corso della sua carriera, il Cardinale Porras Cardozo è stato membro di diversi importanti organismi vaticani, tra cui la Pontificia Commissione per l’America Latina e i Dicasteri per il Clero e per i Laici, la Famiglia e la Vita.