Cardinale Emmanuel Wamala

Rispettato per la sua umiltà, la dedizione al servizio e il lavoro interreligioso, il Cardinale Emmanuel Wamala è un Arcivescovo in pensione di Kampala, in Uganda, il cui illustre servizio alla Chiesa copre sei decenni.

Nato il 15 dicembre 1926 nel villaggio di Kamaggwa, parrocchia di Lwaggulwe, distretto di Masaka, Uganda, Wamala era uno dei dieci figli nati da Cosma Kyamera e Theresa Nnamayanja; anche due dei suoi fratelli sono entrati nella vita religiosa.

La sua educazione è iniziata nelle scuole elementari di Kalisizo e Bakira, prima di entrare nel Seminario Minore di Bukalasa nel 1942. Ha proseguito gli studi presso il Seminario Nazionale Maggiore di Katigondo dal 1949 al 1955. La ricerca di un’istruzione superiore lo ha portato a Roma, dove ha conseguito il Baccellierato in Teologia presso la Pontificia Università Urbaniana ed è stato ordinato sacerdote il 21 dicembre 1957.

Al suo ritorno in Uganda nel 1960, Wamala ha ricoperto diversi ruoli, tra cui quello di supervisore scolastico diocesano, insegnante presso il Seminario Minore di Bukalasa e cappellano presso l’Università di Makerere. Le sue qualità di leader sono state riconosciute quando è stato nominato Vicario Generale di Masaka nel 1974.

L’ascesa di Wamala nella gerarchia della Chiesa è proseguita con la nomina a Vescovo di Kiyinda-Mityana nel 1981. È stato poi promosso Arcivescovo coadiutore di Kampala il 21 giugno 1988 e gli è succeduto come Arcivescovo di Kampala l’8 febbraio 1990.

Il 26 novembre 1994, Papa Giovanni Paolo II ha elevato Wamala al rango di cardinale con il titolo di Cardinale-Presbitero di Sant’Ugo. Come cardinale, ha partecipato al conclave papale del 2005 che ha eletto Papa Benedetto XVI.

Il Cardinale Wamala ha ricoperto diverse posizioni influenti, tra cui quella di Presidente della Conferenza Episcopale dell’Uganda dal 1986 al 1994 e di primo Rettore dell’Università Martiri dell’Uganda. Si è ritirato come Arcivescovo di Kampala il 19 agosto 2006, ma ha continuato ad essere attivo negli affari della Chiesa.

L’eredità del Cardinale Wamala va oltre i suoi doveri ecclesiastici. È noto per il suo impegno nel campo dell’istruzione e del benessere sociale, ed è stato patrocinatore dell’African Prisons Project. Una delle sue ultime apparizioni pubbliche è stata il 21 novembre 2021, in occasione del suo quarantesimo anniversario episcopale.