Cardinale Fernando Natalio Chomalí Garib

Il Cardinale Fernando Natalio Chomalí Garib, Arcivescovo Metropolita di Santiago del Cile, è un teologo morale e bioeticista che è diventato un fidato consigliere di Papa Francesco durante gli scandali di abusi sessuali clericali del 2018 in Cile.

Nato il 10 marzo 1957 a Santiago del Cile, Chomali proviene da una famiglia con radici palestinesi ed è uno dei cinque figli nati da Juan Chomalí Celse e Vitalia Garib Aguad.

Il suo percorso accademico è segnato da una formazione diversificata. Chomalí ha studiato inizialmente presso il Colegio de Alianza Francesa e l’Istituto Nazionale di Santiago. Nel 1981, ha conseguito una laurea in ingegneria civile presso la Pontificia Università Cattolica del Cile. La sua vocazione alla vita religiosa lo ha portato a studiare filosofia e teologia presso il Pontificio Seminario Maggiore di Santiago dal 1984.

Dopo la sua ordinazione sacerdotale il 6 aprile 1991, Chomalí ha proseguito gli studi a Roma. Ha ottenuto una licenza in teologia morale presso la Pontificia Accademia Alfonsiana nel 1993, seguita da un dottorato in teologia presso la Pontificia Università Gregoriana nel 1994. Nel 1998, ha conseguito un master in bioetica presso il Pontificio Istituto Teologico Giovanni Paolo II per le Scienze del Matrimonio e della Famiglia.

Chomalí ha lavorato come vicario parrocchiale, delegato episcopale per la pastorale universitaria, professore di teologia morale e bioetica nelle Facoltà di Teologia e Medicina della Pontificia Università Cattolica del Cile e nel Seminario Maggiore di Santiago; come parroco di Santa María de la Misericordia, moderatore della Curia e presidente delegato del Consiglio economico dell’arcidiocesi.

L’ascesa di Chomalí nei ranghi della Chiesa cattolica è stata costante e notevole. Nell’aprile 2006, Papa Benedetto XVI lo ha nominato vescovo titolare di Noba e vescovo ausiliare di Santiago del Cile, e tre mesi dopo ha ricevuto la consacrazione episcopale.

Nell’aprile 2011, Papa Benedetto XVI lo ha promosso Arcivescovo di Concepción. Ha servito in questo ruolo per oltre un decennio, fino a quando, nell’ottobre 2023, Papa Francesco lo ha nominato Arcivescovo Metropolita di Santiago del Cile. È stato ufficialmente insediato in questa posizione due mesi dopo.

Nel corso della sua carriera, Chomalí ha ricoperto diverse posizioni importanti all’interno della Chiesa. È stato membro della Pontificia Accademia per la Vita dal 2001 e ha fatto parte del suo comitato direttivo dal 2010 al 2012. La sua adesione è stata rinnovata nel 2017, evidenziando i suoi continui contributi al campo della bioetica.

Da marzo 2014 a marzo 2015, ha servito come amministratore apostolico della Diocesi di Osorno, dimostrando le sue capacità di leadership in tempi di transizione.

Durante la sua permanenza, negli ultimi giorni del suo incarico, Chomalí ha incontrato Papa Francesco per discutere la nomina di Juan Barros come nuovo vescovo di Osorno. Questa nomina aveva causato una controversia significativa a causa del presunto coinvolgimento di Barros nella copertura di casi di abusi sessuali. Chomalí, che aveva un’amicizia di lunga data con Juan Carlos Cruz, vittima di abusi sessuali, ha cercato di trasmettere al Papa l’impatto negativo di questa nomina.

In risposta alla più ampia crisi degli abusi sessuali all’interno della Chiesa, Chomalí ha pubblicato una lettera pastorale nel settembre 2018, chiedendo la piena collaborazione con le autorità civili e riconoscendo la perdita di credibilità della Chiesa. Ha proposto diverse riforme, tra cui la separazione degli uffici che gestiscono le denunce di abusi dagli altri uffici diocesani e l’implementazione di nuove regole di trasparenza per i seminari e i procedimenti giudiziari della Chiesa.¹“Dobbiamo obbedire alla legge perché non siamo al di sopra delle norme che governano il Paese”, ha scritto nella sua lettera pastorale. Si è rammaricato che la Chiesa abbia perso la sua reputazione di “voce per i senza voce” e sia diventata “per una percentuale crescente della popolazione… una causa di scandalo, di profondi interrogativi, di molta sfiducia e di poca credibilità”. Ha denunciato l’impatto del clericalismo e ha proposto di separare gli uffici che gestiscono le denunce di abuso da altri uffici diocesani e di introdurre nuove regole per creare trasparenza nei seminari e nei procedimenti giudiziari della Chiesa.

Nel 2021, Chomalí è stato eletto Vicepresidente della Conferenza Episcopale del Cile, cementando ulteriormente il suo ruolo influente all’interno della Chiesa in Cile.

Il Cardinale Chomali ha riautorizzato la celebrazione del Vetus Ordo (Messa in latino antico) dopo quattro anni di restrizioni sotto il suo predecessore. L’8 dicembre 2024, festa liturgica dell’Immacolata Concezione, la celebrazione della Santa Messa secondo il Vetus Ordo del 1962 è ripresa nell’arcidiocesi e sarà celebrata ogni domenica e nei giorni di festa.

Il Cardinale Chomalí parla spagnolo e italiano.