Cardinale Franc Rodé, C.M.

Il Cardinale Franc Rodé è un ex prefetto conservatore della Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica, che è stato determinante nel negoziare un nuovo concordato tra la sua Slovenia e la Santa Sede.

Ha suscitato polemiche per aver continuato a sostenere i Legionari di Cristo, che stimava per la loro ortodossia, dopo che era stata resa nota la grave cattiva condotta del loro fondatore.

Nato il 23 settembre 1934 a Rodica, vicino a Lubiana, in Slovenia, la prima vita di Rodé fu segnata da sconvolgimenti; dopo la Seconda Guerra Mondiale, la sua famiglia fuggì in Austria e successivamente emigrò in Argentina nel 1948.

A Buenos Aires, entrò nella Congregazione della Missione (Vincenziani) nel 1952 ed emise i voti perpetui nel 1957. Rodé ha proseguito gli studi teologici presso la Pontificia Università Gregoriana di Roma e l’Istituto Cattolico di Parigi, conseguendo il dottorato in teologia nel 1968.

Ordinato sacerdote il 29 giugno 1960, Rodé è tornato in Jugoslavia nel 1965, dove ha ricoperto vari ruoli all’interno dei Lazzaristi e ha insegnato teologia fondamentale e missiologia presso la Facoltà Teologica di Lubiana.

La sua carriera nella Curia romana è iniziata nel 1978, quando è diventato consulente del Segretariato per i non credenti. Nel 1981, è stato trasferito a questo dicastero e nel 1982 ne è diventato sottosegretario. In questo periodo ha svolto un ruolo significativo nell’organizzazione di dialoghi con i marxisti europei.

Nel marzo 1997, Papa Giovanni Paolo II lo ha nominato Arcivescovo di Lubiana. Ha ricevuto la consacrazione episcopale il 6 aprile 1997. Rodé è stato determinante nel negoziare un nuovo concordato tra la Slovenia e la Santa Sede, che è stato finalizzato nel 2004. Elevando il suo status all’interno della Chiesa, Papa Benedetto XVI lo ha creato cardinale il 24 marzo 2006, assegnandogli il titolo di Cardinale-Diacono di San Francesco Saverio alla Garbatella.

Rodé ha servito come prefetto della Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica dall’11 febbraio 2004, fino al suo pensionamento il 4 gennaio 2011. Durante la sua carriera, è rimasto attivo all’interno di vari uffici della Curia romana fino al compimento degli 80 anni. In particolare, ha partecipato come cardinale elettore al conclave papale che ha eletto Papa Francesco nel 2013.

Il 20 giugno 2016, è stato elevato a Cardinale-Presbitero da Papa Francesco.

Il Cardinale Franc Rodé aveva legami significativi con i Legionari di Cristo, in particolare durante il periodo in cui era prefetto della Congregazione. È stato criticato per aver continuato a sostenere l’Ordine dopo che il suo fondatore, Marcial Maciel, era stato sanzionato dal Vaticano. Rodé ha espresso grande stima per il carisma della Legione, considerando i loro giovani uomini come esemplari di ortodossia e lodando il loro numero crescente in America Latina.

Rodé parla correntemente diverse lingue, tra cui lo sloveno, lo spagnolo, l’italiano, il francese e il tedesco.