Cardinale Ignace Bessi Dogbo

Il Cardinale della Costa d’Avorio Ignace Bessi Dogbo, di Abidjan, si unisce ad un gruppo sempre più numeroso di nuovi cardinali di Francesco che hanno una comprovata esperienza di pacificazione e di dialogo interreligioso in una regione devastata dalla guerra.

Nato il 17 agosto 1961 a Niangon-Adjamé, nella diocesi di Yopougon, in Costa d’Avorio, Dogbo è stato ordinato sacerdote il 2 agosto 1987.

Dopo l’ordinazione, Dogbo ha servito in diverse parrocchie dal 1987 al 1989. Ha poi proseguito gli studi superiori, conseguendo una laurea in esegesi presso il Pontificio Istituto Biblico di Roma. Questo risultato accademico si sarebbe poi rivelato prezioso nei suoi ruoli di insegnamento e di leadership all’interno della Chiesa.

Dogbo ha poi ricoperto il ruolo di direttore diocesano delle Pontificie Opere Missionarie dal 1993 al 1995, ha insegnato lingue bibliche presso il seminario maggiore San Paolo ad Abadjin Kouté dal 1993 al 1997 e ha ricoperto il ruolo di vicario generale di Yopougon dal 1995 al 2004.

Il 19 marzo 2004, è stato nominato Vescovo di Katiola, ricevendo la consacrazione episcopale il 4 luglio dello stesso anno.

Le sue capacità di leadership sono state ulteriormente riconosciute quando è stato nominato Amministratore Apostolico di Korhogo nel 2017, seguito dalla sua elevazione ad Arcivescovo di Korhogo il 3 gennaio 2021. L’apice della sua carriera è arrivato il 20 maggio 2024, quando Papa Francesco lo ha nominato Arcivescovo di Abidjan, succedendo al Cardinale Jean Pierre Kutwa.

Il Cardinale Dogbo ha ricoperto diverse posizioni di leadership significative all’interno della Chiesa cattolica in Costa d’Avorio. Ha ricoperto il ruolo di Presidente della Conferenza Episcopale della Costa d’Avorio (CECCI) dal 2017 al 2023, dimostrando la sua capacità di guidare la Chiesa nazionale. Ha partecipato al Sinodo vaticano sulla famiglia nell’ottobre 2015, dove ha rappresentato i vescovi ivoriani. In seguito, ha partecipato come delegato al Sinodo sulla sinodalità a Roma nel 2024.

Papa Francesco ha elevato il Cardinale Dogbo al Collegio Cardinalizio il 7 dicembre 2024, riflettendo gli sforzi di Francesco per aumentare la diversità all’interno del Collegio e per dare maggiore rappresentanza al Sud globale nella leadership della Chiesa.

Dogbo è noto per il suo impegno a favore della pace e della riconciliazione, svolgendo un ruolo cruciale nei processi di pace dell’Africa occidentale, in particolare all’indomani dei conflitti politici. Ha sottolineato l ‘importanza di un dialogo aperto sul conflitto post-elettorale del 2011 e sul processo di riconciliazione in corso, affermando che questo è l’unico modo per raggiungere la pace e la coesione sociale.

Il Cardinale Dogbo ha lavorato per promuovere la coesistenza pacifica tra le diverse fedi in Costa d’Avorio. Ha evidenziato l’importanza del dialogo e della cooperazione interreligiosa, notando che i cristiani e i musulmani nel Paese riescono a coesistere in gran parte senza tensioni. L’arcivescovo ha anche sottolineato la fratellanza comune di tutti gli ivoriani, indipendentemente dal loro background religioso.

Sotto la guida di Dogbo, la Conferenza Episcopale Ivoriana ha sviluppato un nuovo piano pastorale per il periodo 2019-2023, che include passi concreti per promuovere la riconciliazione.¹Alcune di queste iniziative includono: 1. Formare 30 sacerdoti alla mediazione per assistere nei conflitti regionali e parrocchiali 2. Intensificare i contatti con le altre confessioni cristiane. Intensificare i contatti con le altre denominazioni cristiane e con i musulmani 3. Sostenere le misure che consentono ai giovani di partecipare ai conflitti regionali e parrocchiali. Sostenere misure che consentano ai giovani di costruire reti e di farsi carico della propria istruzione.

Dogbo ha lodato gli sforzi dei leader politici per favorire la riconciliazione. Ad esempio, ha lodato la decisione del Presidente Alassane Ouattara di graziare l’ex Presidente Laurent Gbagbo, definendola un gesto significativo. Tuttavia, ha anche sottolineato la necessità di andare oltre e di includere tutti gli Ivoriani nel processo di riconciliazione, esortando “tutti a partecipare alla vita politica del Paese”.

Il cardinale ha anche affrontato alcune delle questioni di fondo che contribuiscono ai disordini sociali. Ha chiesto politiche commerciali eque e migliori opportunità economiche per i giovani, come mezzo per prevenire l’emigrazione e i potenziali conflitti.

Come molti dei suoi confratelli africani, Dogbo ha assunto una posizione cattolica tradizionale sulle questioni “LGBTQ”. Nel 2023, al termine del suo mandato come Presidente della Conferenza Episcopale della Costa d’Avorio, ha predicato che “le popolazioni lesbiche, gay, bisessuali e transgender devono essere guarite, non presentate come un canone di comportamento da incarnare”.

Il cardinale ha dimostrato un impegno nel promuovere la sinodalità all’interno della Chiesa. Durante il suo insediamento come Arcivescovo di Abidjan nell’agosto 2024, si è impegnato a promuovere il tema del Sinodo sulla Sinodalità: comunione, partecipazione e missione. Ha sottolineato l’importanza di mantenere una “sinodalità costante” e ha annunciato la sua intenzione di iniziare il suo ministero con una serie di consultazioni, affermando: “Dovremo iniziare con conversazioni nello Spirito”.