Cardinale Jean-Marc Aveline

MUNUS SANCTIFICANDI

L’approccio del Cardinale Aveline al suo munus sanctificandi non è ampiamente documentato. Tuttavia, alcuni elementi del suo orientamento in questo ambito si possono cogliere da un’omelia pronunciata durante una Messa di ringraziamento dopo la sua creazione a Cardinale nel 2022.

Si soffermò sull’importanza dell’ascolto, dell’umiltà e della preghiera, citando Ben Sira, il saggio ebreo autore del libro del Siracide, dalle letture di quella Messa: “Figlio mio, compi le tue opere con mitezza. […] Quanto più sei grande, tanto più fatti umile”. Soprattutto, sottolineò l’importanza di queste parole di Siracide: “Un orecchio attento è quanto desidera il saggio”.

La missione della Chiesa inizia, disse Aveline, “nell’ascolto e nel mettersi al servizio degli altri” e insistette sull’importanza di essere in comunione “con le gioie e le sofferenze, le speranze e le angosce di tutta l’umanità”.

Egli sottolineò che, per i cristiani, la verità non è un’idea, ma una persona. Cristo è la via, la verità e la vita, affermò, aggiungendo che, essendo Cristo vero Dio e vero uomo, è “scandalo per la ragione e follia per i pagani”.

Sottolineò anche l’importanza di riconoscere che la fede cristiana è un “mistero che non finiremo mai di esplorare”. Citando sant’Agostino, disse: “Siamo come uomini che cercano, ma che, quando hanno trovato, non cessano di cercare ancora. […] Cristo ha questa particolarità”, aggiunse Aveline, “che quando credi di averlo trovato, se smetti di cercarlo, lo perdi. Cercate sempre, cercate sempre”.

Inoltre, Aveline fece riferimento, nella sua omelia, all’importanza della preghiera autentica, in qualunque forma essa si esprima, purché sia “ispirata dallo Spirito Santo, come diceva san Giovanni Paolo II”.

“Pregare non significa recitare un numero infinito di preghiere, questo è facile”, affermò. “Pregare è fidarsi, è avere fiducia. Questo è stato per me l’ultimo passo, perché il cammino del vero discepolo passa sempre per la croce. ‘Pensa che devi morire martire’”, disse citando san Charles de Foucauld, “‘e desidera che ciò avvenga oggi. Sii fedele alla veglia e al portare la croce. Considera che tutta la tua vita deve condurre a questa morte. Vedi, in questa verità, l’insignificanza di molte cose. Pensa spesso a questa morte per prepararti ad essa e per giudicare le cose nel loro vero valore.’”

Concluse la sua omelia esortando i presenti ad avere un atteggiamento del cuore che abbia “un orecchio in ascolto della realtà della vita, occhi che contemplano Cristo e si lasciano attrarre dal suo amore. Un cuore che si apre alla speranza per tutti, unendosi a Cristo nell’ultimo posto. Queste sono le vocazioni, le caratteristiche della vocazione della Chiesa alla cattolicità. Perché la cattolicità non è una semplice denominazione né un traguardo, e ancor meno un privilegio. È una vocazione alla quale non avremo mai finito di convertirci, perché è molto esigente”.

Liturgia e Vetus Ordo

Il Cardinale Aveline sembra essere un prelato flessibile e aperto quando si tratta di questioni liturgiche e di culto.

L’Arcidiocesi di Marsiglia ospita diverse celebrazioni della Messa nel vetus ordo, affidate sia a sacerdoti diocesani che a istituti ex-Ecclesia Dei.

All’epoca della pubblicazione di Traditionis Custodes, egli rinnovò il suo sostegno ai sacerdoti che celebravano secondo il vetus ordo con parole calorose e inequivocabili. Ad esempio, rivolgendosi ai fedeli della chiesa di Saint-Charles a Marsiglia, affidata ai Missionari della Divina Misericordia, disse:

“Gioisco profondamente per ciò che si vive a Saint-Charles, grazie al ministero dei sacerdoti che sono al vostro servizio e grazie alla vostra partecipazione responsabile e generosa. Rinnovo tutta la mia fiducia in padre Éloi Gillet, che da lungo tempo vi accompagna con grande dedizione e con un costante impegno per l’unità nella Chiesa diocesana”.

Egli stesso ha celebrato due volte una Messa pontificale tradizionale nella chiesa di Saint-Charles. In una di queste occasioni, il 9 gennaio 2022—quindi dopo la pubblicazione di Traditionis Custodes—ha ringraziato i Missionari per il loro lavoro nella diocesi.

MUNUS REGENDI

Decentralizzazione

Il Cardinale Aveline è sostenitore di una “radicale decentralizzazione” della Chiesa in un momento in cui il cattolicesimo è in declino, le vocazioni sono in calo e la partecipazione alla Messa si riduce. Il Cardinale vede l’istituzione ecclesiale come qualcosa che va oltre il semplice focus sui propri fedeli.

“L’ossessione per la sopravvivenza stanca la Chiesa e i suoi membri”, ha affermato, sostenendo che essa non dovrebbe essere centrata su se stessa come istituzione. “Il suo ruolo è soprattutto quello di porsi al servizio dell’amore di Dio per il mondo”, ha detto ai sacerdoti riuniti per un Congresso sulla Missione nel 2022. Ama ripetere che il “centro di gravità della Chiesa non è in se stessa, ma nella relazione di Dio con il mondo”.

Gestione del caso Fréjus-Tolone

Il Cardinale Aveline è stato chiamato a discernere e affrontare questioni spinose in Francia, come la crisi che ha scosso, e continua a scuotere, la diocesi di Fréjus-Tolone.

Nel 2020, egli ha compiuto una visita fraterna all’allora vescovo, mons. Dominique Rey, a cui era vicino (entrambi avevano studiato a Parigi nello stesso periodo). Nel 2020, Mons. Rey era sotto osservazione per il suo metodo di governo e per una presunta mancanza di discernimento nella gestione delle vocazioni sacerdotali. La visita fraterna dell’arcivescovo Aveline portò alla stesura di linee guida per aiutare nel discernimento vocazionale e nell’istituzione di nuove comunità, seguita nel 2023 da una visita apostolica, questa volta guidata dall’arcivescovo Antoine Hérouard di Digione.

Fu poi l’arcivescovo Aveline a celebrare la Messa di insediamento a Tolone di Mons. François Touvet, che riuscì a far nominare coadiutore accanto a Mons. Rey — una decisione che contribuì a ridurre l’impatto della crisi, affiancando Rey, ritenuto in difficoltà, con un assistente, senza però rimuoverlo dal suo ruolo.

Mentre la questione dell’ordinazione dei futuri sacerdoti legati al vetus ordo e appartenenti ai Missionari della Divina Misericordia di Rey è ancora bloccata a Roma, si dice che il Cardinale Aveline stia lavorando a una via d’uscita dalla crisi, che però procede lentamente. In questa delicata vicenda, il Cardinale Aveline è noto per aver svolto un ruolo di mediazione e di equilibrio tra la diocesi di Tolone e Roma.

MUNUS DOCENDI

Dialogo e missione

La questione del dialogo interreligioso è centrale nel pensiero e nell’opera del Cardinale Aveline. Egli vede i non cristiani come aventi diritto a un posto misterioso nel compimento dell’opera di Dio. Tuttavia, ha scelto volontariamente di non fare del dialogo tra le religioni il centro del suo lavoro, ma si è dedicato al tema per obbedienza al suo arcivescovo dell’epoca, il Cardinale Robert Coffy, e poiché proveniva da Marsiglia.

“Si dice che io sia appassionato dell’Islam e del dialogo interreligioso, ma non è vero”, ha affermato. “Ciò che mi appassiona è Paul Ricœur, la cristologia e le sfide della secolarizzazione. Sono stati il Cardinale Coffy e le mie radici marsigliesi a indirizzarmi su questa strada”.

La città di Marsiglia ha svolto un ruolo decisivo nel suo interesse per il dialogo tra le religioni: “La diversità religiosa [osservata a Marsiglia] e la legittima pretesa di ciascuna di esse alla verità mettono in discussione la fede cristiana”, ha dichiarato nel 2023 in risposta a una domanda sul perché questo ambito lo interessasse tanto.

In un recente libro, intitolato Dio ha tanto amato il mondo: piccola teologia della missione ¹Jean-Marc Aveline, Dieu a tant aimé le monde: petite théologie de la mission, Parigi, Editions du Cerf, 2023, 158 p., il Cardinale ha approfondito la sua attrazione per la missione, forgiata attraverso tre esperienze personali che lo hanno portato a tre “intuizioni” fondamentali, rivelando l’equilibrio che cerca di mantenere nel suo discorso e nel suo lavoro pastorale. ²Il libro è stato pubblicato proprio mentre il Cardinale Aveline si preparava ad accogliere il Papa a Marsiglia per le Rencontres méditerranéennes.

Queste tre intuizioni possono essere così riassunte: il legame tra missione e rivelazione; il legame tra fede ebraica e fede cristiana; la missione e la vocazione della Chiesa alla cattolicità.

La prima intuizione riguarda il “dialogo della salvezza”, come lo definì Papa Paolo VI nella sua enciclica Ecclesiam suam. L’idea non è quella di contrapporre dialogo e missione, ma di considerare sempre la prospettiva della missione (un comando) alla luce del dialogo (un atteggiamento spirituale), sull’esempio di Dio nella Rivelazione. L’incontro tra dialogo e missione lo porta a cercare costantemente un equilibrio tra i due atteggiamenti e a evitare ciò che egli considera eccessi nell’uno e nell’altro senso, ovvero il relativismo e il militantismo. Egli mette in guardia dagli eccessi del dialogo, che vede come “uno schermo per il desiderio malvagio di seppellire la missione sotto gli artifici del relativismo imperante”, così come dalla tentazione di un’evangelizzazione intesa come “una bandiera di conquista” e “un identitarismo dominante”.

La seconda intuizione riguarda il posto del tutto particolare dell’ebraismo, che, nelle parole del Cardinale Aveline, “non sarà mai, agli occhi della fede cristiana, una religione tra le altre, e ancor meno una religione come le altre”.

La terza intuizione riguarda la cattolicità della Chiesa, che a suo avviso non è confessionale, ma teologica, e che quindi giustifica il carattere universale del messaggio evangelico portato a tutte le nazioni, inclusi i pagani.

Benché esperto di teologia e spesso definito un intellettuale, il Cardinale Aveline difende una teoria della missione e del dialogo interreligioso radicata in pratiche concrete di collaborazione e in atti quotidiani di carità.

In un’intervista alla stampa italiana nel 2021, ha spiegato il significato di questo approccio: “Il modo migliore per favorire l’accoglienza e il dialogo tra le religioni è agire insieme, perché le azioni sono molto più efficaci delle parole. È per questo che, ad esempio, sacerdoti e imam distribuiscono pasti ai bisognosi fianco a fianco sui gradini della nostra stazione. Sono segni che scaldano il cuore e aiutano ad approfondire le ragioni della nostra fede”.

Relazioni con l’Ebraismo

Nelle sue riflessioni sul dialogo con le altre religioni, il Cardinale Aveline sottolinea il posto specifico dell’ebraismo. Nel suo libro Dieu a tant aimé le monde, spiega che la fede cristiana è “innestata” nell’ebraismo. Nel suo libro Théologie, scrive:

“Per un certo tempo, i primi seguaci di Gesù di cultura ebraica furono considerati una nuova setta ebraica tra le altre: farisei, sadducei, zeloti, esseni, ecc. Il Vangelo ha le sue radici nell’ebraismo. Il Vangelo affonda le sue radici nella cultura biblica ed ebraica. I primi cristiani ereditarono la cosmologia, l’antropologia e la concezione di Dio dell’Antico Testamento. Mantennero i segni di appartenenza all’ebraismo: la circoncisione, i divieti alimentari, le norme matrimoniali, la preghiera nel Tempio”.

Cristiani ed ebrei, aggiunge, devono riconoscersi come eredi della stessa promessa biblica fatta da Dio ad Abramo. “Ciò che ci unisce, ebrei e cristiani, ciò che viviamo nel segreto dei nostri cuori o nel clamore delle nostre liturgie, è assolutamente più importante di ciò che ci divide”.

Secondo Aveline, il dialogo con gli ebrei deve costituire la base di ogni dialogo cristiano con le altre religioni.

Relazioni con l’Islam

L’Islam occupa un posto molto importante nel pensiero del Cardinale Aveline, poiché vi si è confrontato fin dalla prima infanzia, prima in Algeria e poi a Marsiglia, dove domina in vaste aree della città. Circa un terzo della popolazione marsigliese, che conta un milione di abitanti, è musulmana. La città ospita anche una significativa minoranza ebraica. In un’intervista al quotidiano La Croix, ha spiegato che, per lui, la Chiesa di Marsiglia è “una piccola Chiesa atipica che assomiglia a quella del Maghreb”.

Il Cardinale Aveline non è ingenuamente ottimista riguardo ai musulmani e, nei suoi discorsi e scritti, sottolinea ripetutamente i pericoli dell’Islam militante. In una conferenza tenuta nel novembre 2020 presso il Lycée Notre-Dame de Sion di Marsiglia, ha identificato due mali contemporanei: il secolarismo e l’islamismo. Ha dichiarato:

“Cittadini di Francia, restiamo vigili! Non lasciamo che l’emozione prevalga sulla riflessione. Non permettiamo alla paura di spegnere la speranza. Non pieghiamo il ginocchio davanti agli idoli di oggi: né davanti al terrore minaccioso dell’islamismo, ideologia mascherata da religione, né davanti alle pretese provocatorie del secolarismo, quell’intransigenza mascherata da moralismo”.

Egli adotta la distinzione classica tra Islam e islamismo, sottolineando che quest’ultimo è una “ideologia” che si camuffa da religione musulmana. In una conferenza sul dialogo islamo-cristiano, tenutasi il 19 ottobre 2021 a Boulogne-Billancourt, ha raccomandato di privilegiare la condivisione di iniziative concrete con i musulmani, piuttosto che le discussioni teologiche. “È nel fare e nel vivere insieme, più che nella discussione e nel dibattito teorico, che la vita interreligiosa e l’azione islamo-cristiana possono e devono svilupparsi”, ha affermato.

Secondo lui, le religioni dovrebbero anzitutto cercare di trovare risposte comuni alle grandi questioni fondamentali dell’esistenza: “Cos’è la vita? Cos’è la morte? Cos’è la sofferenza? Cos’è il male? La felicità? Per noi, a Marsiglia, oggi, per esempio: come possiamo combattere contro le mafie che uccidono i nostri figli? Qui vediamo riaffiorare il caso concreto di Marsiglia”.

Essendo egli stesso di origine pieds-noirs — gli europei d’Algeria espulsi all’epoca dell’indipendenza nel 1962 — desidera trarre ispirazione dalla propria comunità d’origine per dimostrare che la “fraternità tra cristiani e musulmani” è possibile, “proprio come quando vivevamo insieme sotto il sole generoso di Costantina, Orano o Algeri, prima che un vento maligno, venuto da altrove, si insinuasse nei vicoli delle nostre città, suscitando diffidenza, spezzando amicizie e seminando odio”.

Nessun bisogno di conversione?

In un saggio del 2004, il Cardinale Aveline ha offerto ulteriori spunti sul suo approccio al dialogo interreligioso. Apparentemente, egli colloca il “mistero” della pluralità delle religioni al di sopra della teologia e presta poca attenzione agli impegni di conversione. “Dire che la pluralità delle religioni è un mistero significa anche riconoscere che nessuna teologia potrà mai, attraverso formule, dominare ciò che è realmente in gioco nel dialogo, perché questo dialogo è innanzitutto il luogo in cui Dio stesso ci dà appuntamento”, ha scritto. “L’esperienza della vita mostra che Dio spesso si rivela a noi in modi che non scegliamo e ci fa portare frutto, purché siamo aperti alla sua chiamata. Lo stesso vale per l’esperienza dell’incontro interreligioso”.

Ha poi aggiunto:

“Se dovessi usare una sola parola per descrivere ciò che è in gioco qui, sceglierei semplicemente la parola ‘amicizia’, intesa in tutta la sua profondità spirituale. Come disse Paolo VI in Ecclesiam suam: ‘Lo spirito del dialogo è amicizia e, ancor più, è servizio’. Ma cos’è l’amicizia, se non l’accoglienza profonda e gioiosa delle differenze, con un rispetto infinito per l’alterità irriducibile e un impegno coraggioso a interrogarsi reciprocamente in modo fraterno, sempre proiettandosi verso il futuro? È così che l’amicizia è un vero servizio”.

Aveline ha proseguito:

“Trasposto al campo del dialogo interreligioso, ciò significa che il vero dialogo non è un irenismo ingenuo, ma un interrogarsi reciproco, nella verità di un’amicizia che da un lato si preoccupa di permettere all’altro di essere trasformato dalla forza della verità su cui la sua fede è costruita, e dall’altro è capace di accettare che tale interrogativo venga rivolto anche a se stesso in un rapporto di reciprocità. Ciò significa anche che il vero dialogo lascia alla verità di Dio il compito di convertire dall’interno le false immagini che ciascuno ha della verità. È in questo senso che il dialogo è anche servizio. In questo modo, risuona più chiaramente la frase del Concilio Vaticano II che padre Coffy amava citare: ‘La verità si impone solo per la forza della verità stessa, che penetra la mente con dolcezza e potenza’”.

Aveline ha concluso: “Una tale spiritualità del dialogo interreligioso, fondata sulla libertà di Dio e sul sacramento dell’amicizia, è semplicemente una spiritualità della condivisione dell’umanità, che va ben oltre il dominio delle religioni, perché rimanda a due elementi fondamentali dell’esperienza umana: l’alterità e l’impegno”.

Il Cattolicesimo come minoranza felice

Il Cardinale Aveline riconosce che la Chiesa cattolica è diventata una minoranza nelle nostre società, ma la considera una “minoranza felice”, radicata nella “cordialità e fraternità”, proprio come i governi di Israele, che in passato preferivano evocare la memoria felice degli ebrei sefarditi piuttosto che il doloroso ricordo degli ashkenaziti. “È meglio una povertà offerta che una prosperità appagata. La cattolicità, memoria felice della Chiesa, ci permette di rimanere minoranza, certo, ma profetica e critica, e quindi libera”, ha dichiarato il Cardinale Aveline in occasione della presentazione del suo libro Dieu a tant aimé le monde presso la Comunità di Sant’Egidio a Roma. Questa “minoranza felice” non deve essere nostalgica e deve intendere la cattolicità non come un diritto acquisito o un’eredità rigida, ma come una “vocazione” paragonabile alla santità.³Delphine Allaire, op. cit.

Laicità

La visione del Cardinale Aveline sul posto della religione nella società incorpora pienamente il concetto di laicità così come definito in Francia dalla legge del 1905 sulla separazione tra Chiesa e stato: lo stato non riconosce né finanzia alcuna religione, ma garantisce la libertà di coscienza. Egli condanna gli eccessi della laicità, “che vorrebbe escludere la religione dalla sfera pubblica, rendendola così, paradossalmente, ancora più pericolosa”, e sostiene la laicità alla francese, che, “al contrario, veglia sulla libertà di credere e di non credere”.

La diffidenza nei confronti di una laicità malintesa è un tema ricorrente nei suoi interventi mediatici, come dimostra questa intervista a La Croix nell’agosto 2022, in occasione del concistoro: “La laicità francese ha i suoi vantaggi, perché pone la cittadinanza al di sopra della confessione religiosa, ma porta con sé anche il rischio di trasformarsi in laicismo, che è come una nuova religione”.

La figura del sacerdote

In occasione della Messa in suffragio celebrata per la Legione Straniera, il 27 gennaio 2019, il Cardinale Aveline tracciò un forte parallelismo tra il sacerdote e il legionario. Il Cardinale è nato a Sidi bel Abbès, che fu il quartier generale della Legione Straniera quando l’Algeria era ancora un territorio francese.

Secondo lui, sia per i legionari che per i sacerdoti, missione è sinonimo di sacrificio, fino al dono della vita. “Non deviare dalla propria missione, anche a costo della propria vita, significa sperimentare la salvezza: si va fino in fondo per ciò in cui si crede”, spiegò nella sua omelia. Per lui, la Legione è un modello di accoglienza, paragonabile alla Chiesa: nella Legione si accolgono giovani che, nonostante il loro passato, promettono di donare la loro vita alla Francia. Quanto ai sacerdoti, essi donano la propria vita a Dio, cercando di somigliargli fino alla fine.

Il ruolo delle donne nella Chiesa

L’arcivescovo Aveline invitò suor Christine Danel a tenere una meditazione durante la Messa conclusiva di una conferenza ignaziana a Marsiglia, il 1° novembre 2021. L’idea non era quella di affidarle l’omelia, che pronunciò egli stesso, ma piuttosto di dimostrare, attraverso questa modesta partecipazione, il suo desiderio di vedere una maggiore presenza delle donne nella vita della Chiesa. Tuttavia, il Cardinale Aveline rimane cauto sulla questione del ruolo delle donne nella Chiesa e sulla loro possibile ammissione al diaconato o al sacerdozio.

Impegno per il clima e l’ecologia

Nel 2021, insieme al Cardinale Peter Turkson, il Cardinale Aveline firmò la petizione globale Salute della Terra, Salute dell’Umanità, che collegava biodiversità e clima, in vista della conferenza sul clima COP26 di Glasgow e della conferenza sulla biodiversità COP15 in Cina. La petizione, redatta da 300 associazioni cattoliche, chiedeva di riconoscere il legame tra crisi climatica e biodiversità. Il cambiamento climatico è anche una delle sfide mediterranee che il Cardinale Aveline ha particolarmente a cuore. Le Rencontres méditerranéennes, serie di incontri tra vescovi e giovani del Mediterraneo tenutisi a Marsiglia nel settembre 2023, furono organizzate attorno a quattro grandi sfide: povertà, ambiente, migrazione e tensioni geopolitiche. Tuttavia, fino a oggi, il suo pensiero su questo tema resta piuttosto generico.

Bioetica

La bioetica non è uno dei principali ambiti di interesse del Cardinale Aveline. Tuttavia, nel 2018, egli è stato tra i firmatari del documento collettivo della Conferenza Episcopale Francese sull’eutanasia e “l’urgenza della fraternità”. Nel 2023, sotto la sua guida, anche l’arcidiocesi di Marsiglia ha aderito a un comunicato che deplorava l’inserimento del diritto all’aborto nella Costituzione francese.

Durante la Messa crismale del 2024, ha condannato “lo schiacciasassi dell’ideologia totalitaria” che semina morte, equiparando aborto, eutanasia, traffico di droga, commercio di armi e morti causate dalla migrazione:

“Dobbiamo riconoscere che lo schiacciasassi dell’ideologia totalitaria che attualmente domina l’Occidente è potente e temibile. La sua forza sta nella capacità di intorpidire le coscienze. La nostra forza sta nel non smettere mai di risvegliarle, per amore del Vangelo e nel rispetto della complessità di ogni situazione. Questo vale per l’inizio della vita, sulla questione dell’aborto; vale per la fine della vita, sulla questione del fine vita; vale per i giovani le cui vite vengono spezzate dai trafficanti di droga e dalla tacita ma omicida complicità dei consumatori di stupefacenti; vale, infine, per tutto ciò che riguarda la corsa agli armamenti, questo commercio di morte che, nell’ombra, governa il mondo e spinge migliaia di persone indigenti e spaventate sulle rotte migratorie e sui sentieri della disperazione”.

Difesa dei diritti dei migranti e apertura agli altri

La questione delle migrazioni è stata al centro delle Rencontres Méditerranéennes del settembre 2023, durante le quali Papa Francesco ha visitato Marsiglia.

Nel suo discorso a Notre-Dame de la Garde, il Cardinale Aveline ha condannato il traffico di esseri umani definendolo un “crimine”: “Quando uomini, donne e bambini, che non conoscono nulla della navigazione, fuggono dalla miseria e dalla guerra e vengono derubati dei loro beni da trafficanti senza scrupoli, che li condannano a morte mettendoli su imbarcazioni fatiscenti e pericolose, questo è un crimine”. Ha anche denunciato i governi che danno ordini di non soccorrere le imbarcazioni di migranti e ha reso omaggio alle associazioni che operano nel recupero dei migranti in mare, come SOS Méditerranée, la quale però è stata accusata di collaborare con i trafficanti, accuse che l’organizzazione nega.

Il destino dei migranti è un importante punto di convergenza tra Papa Francesco e il Cardinale arcivescovo di Marsiglia. Aveline definisce l’accoglienza come la vocazione della propria città: “Marsiglia è più di una città, è un messaggio. In ogni identità c’è sempre un elemento di alterità. Ed è grazie a questo che possiamo essere accoglienti verso gli altri”, ha dichiarato durante l’incontro del settembre 2023.

Sebbene consideri questa questione centrale, l’arcivescovo ha cercato di proporre una visione sfumata del problema migratorio, che a suo avviso non può essere risolto con un’accoglienza illimitata. “Non possiamo risolvere i problemi dell’immigrazione semplicemente dicendo che dobbiamo accogliere. Certo che dobbiamo accogliere, ma dobbiamo accogliere per il bene comune. Non è solo il bene comune dei migranti, ma anche il bene di tutti”, ha spiegato alla stampa regionale francese in occasione della visita del Papa a Marsiglia.⁴Christophe Van Veen, op. cit.

Sempre nel settembre 2023, ha condiviso con la rivista francese Le Pèlerin la sua visione globale della questione migratoria, ribadendo che essa non deve essere considerata un valore assoluto: “Dobbiamo pensare all’accoglienza dei migranti, ma ancora di più al loro diritto a poter restare nel proprio Paese”, ha detto. “Le persone raramente lasciano il proprioPaese, la propria cultura e le proprie radici a cuor leggero. Ma questo diritto viene violato per ragioni che il Papa ha ben dettagliato. Dobbiamo agire affinché nessuno sia più costretto a migrare”.⁵Christophe Chaland et Samuel Lieven, op. cit. In questo modo, ha cercato di difendere Papa Francesco da eventuali accuse di ingenuità: “Alcuni vorrebbero screditarlo, ma le sue parole vanno oltre un’esortazione ad accogliere tutti”, ha insistito nella stessa intervista.

Marsiglia e il Mediterraneo

Dal momento che il Cardinale Aveline è nato in Algeria, cresciuto a Marsiglia e ha esercitato lì la maggior parte del suo ministero, è profondamente legato alla città di Marsiglia, che considera un luogo carico di significato per la Chiesa cattolica universale. “Marsiglia è un laboratorio, dove convergono la maggior parte dei problemi del Mediterraneo”, ha spiegato durante una conferenza organizzata a Roma nel settembre 2021, sul tema Il Mediterraneo, uno spazio di incontri e dialogo, un’iniziativa dell’Ambasciata di Francia presso la Santa Sede. Per lui, il Mediterraneo non è solo un concetto, ma anche un popolo.

Anche per il Cardinale Aveline, la regione mediterranea in generale, e Marsiglia in particolare, ha una sensibilità particolare verso la religione: “Penso che i latini siano più resistenti alla secolarizzazione”, ha affermato. “La dimensione religiosa, o, più semplicemente, la convinzione che l’esistenza umana debba tener conto di realtà che la trascendono, resta più forte in loro. Mi sembra che il mare e la sobrietà imposta dalla regione mediterranea sviluppino una saggezza che resiste allo schiacciasassi della secolarizzazione. (…) I popoli del Mediterraneo sono consapevoli della loro finitudine. Questo ci avvicina”.⁶Christophe Chaland et Samuel Lieven, op. cit.

Ha sviluppato l’idea di una “memoria felice del Mediterraneo della convivialità condivisa”, basata su una pacifica coabitazione tra le comunità, che deve essere riscoperta. Ha osservato che la convivenza pacifica è oggi minacciata in diverse aree, come il Libano, dove le sue diverse comunità rischiano la disgregazione, o in Israele, il cui discorso ufficiale tende a cancellare il passato degli ebrei sefarditi, nonostante la pacifica coabitazione tra cristiani, ebrei e musulmani nel Nord Africa. Ha definito il Mediterraneo un “serbatoio di saggezza che va ben oltre l’area mediterranea”, ma anche “un’arte del vivere insieme”.

A livello di Marsiglia, ha promosso la coabitazione pacifica tra comunità, che deve concretizzarsi in modi semplici e tangibili. Si è detto favorevole al mantenimento di “piccole comunità cristiane”, che possono implicare “la presenza di istituzioni cattoliche, anche laddove la popolazione non è più cattolica”. Ritiene, inoltre, che la città di Marsiglia debba avere un ruolo nel sostenere le comunità cattoliche d’Oriente, dato che ospita numerose Chiese cristiane (caldea, copta, maronita, ortodossa, ecc.).

Nel 2020, la Conferenza Episcopale Italiana ha riunito a Bari 40 vescovi della regione mediterranea. Nel 2021, il Cardinale Aveline ha chiesto l’organizzazione di un “Sinodo del Mediterraneo”, sottolineando la “vocazione sinodale” della sua città, sulla scia di quanto Papa Francesco ha fatto per l’Amazzonia, come ha spiegato in un’intervista alla stampa italiana.⁷Giacomo Gambassi, op. cit.

Nel febbraio 2022, sulla scia dell’incontro di Bari, Aveline ha partecipato a un incontro a Firenze tra sindaci e vescovi delle città del Mediterraneo, durante il quale è stata firmata la “Carta di Firenze”, con l’impegno alla tutela della cultura e alla difesa della dignità nelle politiche migratorie.⁸Delphine Allaire, op. cit. L’incontro di Firenze ha portato all’introduzione di un metodo di lavoro caro al Cardinale Aveline: “piccole strutture di cooperazione e comunione”.

Questa esperienza dovrebbe aprire la strada a un sinodo mediterraneo, la cui convocazione resta nelle mani del Papa. Secondo Aveline, questo sinodo potrebbe essere il punto di partenza per una “teologia del Mediterraneo”, che egli definisce così:

“Viviamo attorno a questo mare ‘tra le terre’, che rappresenta un legame speciale tra Africa, Europa e Oriente, e che è segnato da tradizioni di scambio, da un cosmopolitismo complesso che si percepisce sulle sue rive, da ferite antiche e nuove. Questo è il punto di partenza per un progetto di teologia mediterranea. Un cammino che analizzi e testimoni il modo in cui, in questa parte del mondo, le credenze che vi sono germogliate si sono formate in dialogo tra loro, come l’essere umano ha acquisito una definizione originale, come si è sviluppato un incontro fecondo tra culture, come le crisi umanitarie o ecologiche incidono anche sulle fondamenta della nostra vita spirituale”.⁹Giacomo Gambassi, op. cit.

Un uomo di sinistra?

Le posizioni dottrinali e pastorali del Cardinale Aveline sembrano avergli guadagnato il favore degli ambienti ecclesiastici progressisti. L’annuario episcopale francese Golias Trombinoscope, considerato da molti un periodico di orientamento marcatamente progressista e critico nei confronti della gerarchia, ha accolto con entusiasmo la sua nomina ad arcivescovo di Marsiglia, affermando:

“Come potremmo nascondere la nostra gioia? Perché siamo di fronte a un vescovo davvero pastorale, intelligente, capace di ascoltare i suoi contemporanei e di non giudicarli — qualcosa che è diventato raro nell’episcopato francese”.

Il periodico ha inoltre descritto Aveline come un uomo “che sa lavorare in squadra”, apprezzato per la sua “sincerità”, e si è detto sorpreso della sua scelta, ritenendo che “sembrasse troppo aperto, troppo sociale, troppo pastorale, probabilmente anche troppo intelligente” per l’episcopato francese.

“Jean-Marc Aveline, che ama vestirsi in abiti civili, ha un’unica ambizione”, ha proseguito il giornale. “Permettere alle persone di ‘assaporare la conoscenza saporita delle cose di Dio’. La sua teologia è ancorata alla realtà, alla vita delle persone che incontra”.

Nonostante sia un pieds-noir — categoria che tende a identificarsi con posizioni di destra e filo-francesi — molti cattolici tradizionali in Francia considerano Aveline un “uomo di sinistra”. Tale percezione sarebbe stata ulteriormente confermata quando è emerso che l’arcivescovo Celestino Migliore, nunzio apostolico in Francia noto per le sue posizioni progressiste, avrebbe voluto affidargli l’arcidiocesi di Parigi. Aveline, tuttavia, avrebbe rifiutato l’incarico, desiderando rimanere vicino ai suoi genitori anziani.

Golias Trombinoscope lo definisce un “quasi-progressista”.

• 1
  Jean-Marc Aveline, Dieu a tant aimé le monde: petite théologie de la mission, Parigi, Editions du Cerf, 2023, 158 p.
• 2
  Il libro è stato pubblicato proprio mentre il Cardinale Aveline si preparava ad accogliere il Papa a Marsiglia per le Rencontres méditerranéennes.
• 3
  Delphine Allaire, op. cit.
• 4
  Christophe Van Veen, op. cit.
• 5
  Christophe Chaland et Samuel Lieven, op. cit.
• 6
  Christophe Chaland et Samuel Lieven, op. cit.
• 7
  Giacomo Gambassi, op. cit.
• 8
  Delphine Allaire, op. cit.
• 9
  Giacomo Gambassi, op. cit.