Cardinale John Tong Hon

Il Cardinale John Tong Hon è un Vescovo di Hong Kong in pensione, il cui servizio alla Chiesa si estende per cinque decenni.

Il cardinale sostiene fortemente l’accordo provvisorio Vaticano-Cina sulla nomina dei vescovi, contrariamente a molti critici come il suo predecessore, il Cardinale Joseph Zen-ZeKiun, che si oppongono con fervore.

Nato il 31 luglio 1939 a Hong Kong, Tong Hon ha iniziato il suo percorso verso il sacerdozio studiando presso il Seminário de São José a Macao, prima di conseguire un master in filosofia presso l’Università cinese di Hong Kong.

Proseguendo la sua formazione, ha ottenuto sia la licenza che il dottorato in teologia dogmatica presso la Pontificia Università Urbaniana. Tong Hon è stato ordinato sacerdote il 6 gennaio 1966.

È stato nominato vicario generale della diocesi di Hong Kong nel dicembre 1992 e la sua ascesa nella gerarchia della Chiesa è proseguita con la consacrazione a vescovo ausiliare di Hong Kong il 9 dicembre 1996.

Nel 2008, Papa Benedetto XVI ha nominato Tong Hon vescovo coadiutore della Diocesi di Hong Kong e ha assunto il ruolo di Vescovo di Hong Kong il 15 aprile 2009, succedendo a Joseph Zen Ze-Kiun.

La sua influenza nella Chiesa è cresciuta ulteriormente quando è stato creato Cardinale-Presbitero della Regina degli Apostoli alla Montagnola il 18 febbraio 2012. Questa nomina è stata accolta con umiltà da Tong Hon, che ha espresso di sentirsi “inadeguato ma grato” e di considerarla “un onore e una responsabilità”.

Nel corso della sua carriera, il Cardinale Tong Hon ha ricoperto diverse posizioni significative all’interno della Chiesa. È stato membro della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli e del Pontificio Consiglio per il Dialogo Interreligioso. Nel 2012, è stato uno dei tre Presidenti generali del Sinodo dei Vescovi sulla Nuova Evangelizzazione. In particolare, ha partecipato al conclave papale del 2013 che ha eletto Papa Francesco.

Le dimissioni del Cardinale John Tong Hon da Vescovo di Hong Kong sono state accettate il 1° agosto 2017. Tuttavia, il suo coinvolgimento con la diocesi non è finito lì. Nel gennaio 2019, è diventato l’amministratore apostolico della diocesi in un ruolo di assistenza dopo la morte del suo successore, Michael Yeung.

Tong Hon sostiene fortemente i negoziati tra Vaticano e Cina e i successivi accordi. Considera gli sforzi diplomatici tra la Santa Sede e la Cina come una “situazione vantaggiosa per entrambe le parti”. Il Cardinale ha difeso i negoziati dalle critiche, sottolineando i loro potenziali benefici per la Chiesa cattolica in Cina. In un’intervista, il Cardinale Tong Hon si è spinto fino a dichiarare che opporsi all’accordo Vaticano-Cina è “irragionevole“. Crede fermamente che i risultati positivi potrebbero derivare dal miglioramento delle relazioni tra il Vaticano e la Cina, nonostante le profonde preoccupazioni sollevate da alcuni critici.