Cardinale Leonardo Sandri

Il Cardinale Leonardo Sandri è un diplomatico argentino in pensione della Santa Sede e un alto funzionario vaticano che ha servito come vice segretario di Stato vaticano sotto Papa Giovanni Paolo II e ha annunciato al mondo la morte del pontefice polacco nel 2005.

Il Cardinale Sandri è attualmente vice decano del Collegio Cardinalizio.

Nato il 18 novembre 1943 a Buenos Aires, in Argentina, da genitori immigrati italiani, Sandri ha iniziato il suo percorso nel sacerdozio dopo aver studiato scienze umane, filosofia e teologia presso il Seminario Metropolitano di Buenos Aires. È stato ordinato sacerdote il 2 dicembre 1967 dall’Arcivescovo Juan Carlos Aramburu.

Dopo l’ordinazione, Sandri ha proseguito gli studi, conseguendo la Licenza in Teologia presso la Pontificia Università Cattolica Argentina e successivamente il dottorato in diritto canonico presso la Pontificia Università Gregoriana. La sua carriera diplomatica nella Santa Sede è iniziata nel 1974, quando è diventato funzionario della Nunziatura Apostolica in Madagascar e Mauritius.

La carriera di Sandri è progredita rapidamente, ricoprendo diversi ruoli importanti all’interno del Vaticano. Ha lavorato nella Segreteria di Stato vaticana e ha servito come osservatore permanente della Santa Sede presso l’Organizzazione degli Stati Americani dal 1989 al 1991. Nel 1997, è stato nominato Nunzio Apostolico in Venezuela, diventando il primo argentino a ricoprire questo titolo.

Nel 2000, Sandri è stato nominato Nunzio Apostolico in Messico e più tardi, nello stesso anno, è diventato Sostituto (deputato) per gli Affari Generali nella Segreteria di Stato, una posizione amministrativa chiave nella Curia Romana. Durante il declino della salute di Papa Giovanni Paolo II, Sandri ha spesso letto ad alta voce i testi che il Papa non poteva consegnare personalmente. In particolare, il 2 aprile 2005, ha annunciato al mondo la morte di Papa Giovanni Paolo II da Piazza San Pietro.

Papa Benedetto XVI ha nominato Sandri Prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali nel 2007, carica che ha ricoperto fino al 2022. Nello stesso anno, è stato creato Cardinale-Diacono di San Carlo ai Catinari. Nel corso della sua carriera, Sandri è stato coinvolto in diverse questioni importanti all’interno della Chiesa, tra cui il problema dell’emigrazione dei cristiani dalla Terra Santa e la richiesta di porre fine all’allontanamento forzato dei cristiani dall’Iraq e dalla Siria.

Nel 2018, Papa Francesco ha elevato Sandri al rango di Cardinale Vescovo e nel 2020 è stato eletto Vice Decano del Collegio Cardinalizio.