Cardinale Stanisław Ryłko

Stanislaw Marian Rylko è nato ad Andrychow, nella regione di Malopolska. È stato ordinato sacerdote nel 1969 dal Cardinale Karol Wojtyla. Dopo aver studiato a Cracovia e a Roma e aver lavorato nell’arcidiocesi di Cracovia, dove è stato, tra l’altro, vicerettore del seminario, ha ricoperto vari incarichi in Vaticano dal 1987 fino al pensionamento. Nel 1995 è diventato segretario del Pontificio Consiglio per i Laici e vescovo titolare di Novika. Nel 2007 è stato nominato cardinale da Papa Benedetto XVI.

Dal 2003 al 2016, ha presieduto il Pontificio Consiglio per i Laici. È stato anche membro della Congregazione per le Cause dei Santi, della Congregazione per i Vescovi, del Pontificio Consiglio per la Nuova Evangelizzazione e della Pontificia Commissione per l’America Latina, nonché membro del Pontificio Comitato per i Congressi Eucaristici Internazionali.

Ha partecipato al conclave del 2013 che ha eletto Papa Francesco.

Nel 2017 è stato nominato arciprete della Basilica di Nostra Signora Maggiore e dal 2018 è membro della Pontificia Commissione per lo Stato della Città del Vaticano.

Nel 2009, per ordine del Presidente polacco Lech Kaczynski, è stato insignito della Croce di Commendatore con Stella dell’Ordine della Rinascita della Polonia e nel 2015 il Presidente polacco Andrzej Duda gli ha conferito la Gran Croce dello stesso ordine.

Il Cardinale Rylko è uno dei numerosi prelati che hanno lavorato per decenni nella Curia romana. La sua carriera è durata trent’anni. Durante questo periodo si è dedicato a servire la Chiesa e ha rilasciato interviste molto raramente. Le sue opinioni su argomenti controversi sono quindi in gran parte sconosciute.

Dai suoi molti anni di lavoro presso il Pontificio Consiglio per i Laici, si può concludere che il cardinale sostiene lo sviluppo dei movimenti laici nella Chiesa e ha ripetutamente affermato che non solo il clero, ma anche i missionari laici sono necessari nei Paesi evangelizzati.

“Essere missionario, testimone della fede, è parte integrante della nostra identità cristiana. Tutta la Chiesa è missionaria per sua stessa natura. E nel nostro tempo, la missione di evangelizzazione della Chiesa affronta molte sfide scoraggianti in campo religioso, sociale, culturale, economico e politico”, ha detto nel 2012 al Congresso africano dei Laici.

Nonostante questo impegno sul tema dei laici, non ha mai parlato del Sinodo sulla sinodalità. Quando è stato convocato, il Cardinale non era più in carica.

Nel trattare con i laici, il cardinale ha dedicato molti dei suoi discorsi alla difesa della famiglia e alle minacce alla famiglia poste dal mondo moderno.¹“La Chiesa ci ricorda costantemente che il matrimonio e la famiglia sono il bene comune più prezioso di ogni nazione e società, quindi è necessario difendere la famiglia… è particolarmente necessario preoccuparsi di stabilire leggi sagge che rispettino la natura del matrimonio e della famiglia, che non distruggano queste istituzioni fondamentali per l’esistenza umana, ma le sostengano…”. “Il tradimento della verità sul matrimonio e sulla famiglia è la distruzione del tessuto vivente della nazione e della società”, ha detto. All’avvicinarsi del Sinodo sulla famiglia, il Cardinale Rylko ha detto: “Ci sono molti profeti di calamità oggi che cantano un requiem per il matrimonio e la famiglia cristiani, e quindi ciò di cui la famiglia ha più bisogno oggi e ciò che ci aspettiamo dal Sinodo è la ‘speranza’ con la H maiuscola. Abbiamo bisogno di una speranza costruita sulle fondamenta del magistero della Chiesa, che attraverso i secoli ha plasmato il modello di matrimonio e di famiglia alla luce del Vangelo (…) Questa è l’aspettativa non solo dei pastori, ma soprattutto dei laici. Sono loro che sono in gran parte stanchi della confusione che si è creata intorno alla famiglia”.

Mentre era ancora Presidente del Pontificio Consiglio dei Laici, il Cardinale Rylko ha sottolineato la necessità per le famiglie cattoliche di aderire pienamente agli insegnamenti del Vangelo, nonostante la cultura prevalente. “Molti scelgono di non sposarsi”, ha detto, “e c’è un enorme aumento del numero di coppie conviventi e di persone che divorziano. Il divario tra il magistero della Chiesa e la vita reale dei fedeli si sta allargando. Siamo indubbiamente di fronte a un pericoloso cambiamento culturale post-moderno che minaccia il destino dell’umanità. Nel nostro tempo accade spesso che quando la Chiesa parla della natura della famiglia e del matrimonio (unione tra un uomo e una donna) e della sua indissolubilità, dell’amore coniugale fedele e fecondo e dell’apertura alla vita, possa sembrare una voce che ‘grida nel deserto’, spesso contestata, respinta e persino ridicolizzata dai media. Tuttavia, questa voce non può e non deve mancare di essere ascoltata”.

Commentando il Sinodo dei Vescovi sulla Famiglia, ha detto nel 2014: “A questo punto, nel contesto del Sinodo, ci sono alcune domande fondamentali che soprattutto i coniugi cattolici devono porsi: vivo davvero il mio matrimonio e la mia vita familiare secondo il piano di Dio? Ho il coraggio di fidarmi pienamente del Vangelo della famiglia proclamato dal magistero della Chiesa? Nonostante i miei limiti e la mia debolezza, cerco di dare testimonianza della bellezza del matrimonio e dell’ambiente familiare cristiano in cui vivo? La pressione della post-modernità in questo campo è estremamente forte e molti cedono ai suoi dettami distruttivi. Purtroppo, anche tra le file dei battezzati, si stanno diffondendo a macchia d’olio atteggiamenti di rifiuto (espliciti o impliciti) e scelte in netto contrasto con il magistero della Chiesa. Questo porta molta sofferenza alle coppie sposate e soprattutto ai bambini, a causa dei matrimoni falliti”.

Il cardinale ha anche osservato che il diritto civile dovrebbe proteggere la famiglia, dicendo: “È necessario custodire la famiglia, difenderla di fronte alle tante minacce di oggi. Bisogna prestare particolare attenzione a stabilire leggi sagge che rispettino la natura del matrimonio e della famiglia, che non distruggano ma sostengano queste istituzioni fondamentali per l’esistenza umana. Purtroppo, sappiamo che spesso non è così. Non possiamo rimanere in silenzio e indifferenti in questo campo”.

Il Cardinale ha Rylko ha sottolineato che “la fede non è una questione privata”, offrendo una grave diagnosi dei mali che affliggono il mondo occidentale. Ricordando Benedetto XVI, ha detto che stiamo assistendo alla morte della fede nell’uomo moderno, che è stato svezzato dal contatto con Dio, e quindi ha perso la sensibilità verso di Lui. Secondo il cardinale, “la migliore risposta a questa diffusa mancanza di certezza e di punti di riferimento sono i movimenti che formano i cristiani con una fede solida e matura”.

In un’altra occasione, il cardinale ha detto: “Il mondo moderno oggi sta vivendo una profonda crisi. Il relativismo diffuso genera un vuoto nel campo dei valori, del significato, della verità. Non ci sono punti di riferimento certi e permanenti; tutto è fluido. Di conseguenza, c’è un numero crescente di persone sradicate, che hanno perso le basi della propria esistenza da qualche parte lungo il cammino. (…) c’è un messaggio chiaro e forte rivolto ai giovani: le fondamenta necessarie per costruire la casa della propria vita esistono, e sono la persona vivente di Gesù Cristo! Solo in Lui una persona può trovare la risposta alle domande, alle ansie e ai desideri più profondi del suo cuore”.

Il Cardinale Ryłko ha anche osservato che “il grande dramma del nostro tempo è l’esclusione di Dio dall’orizzonte della vita umana, che sta avvenendo per la prima volta nella storia su una tale scala”. Ha lamentato che a Dio viene negato il diritto di essere presente, soprattutto nella vita pubblica. Siamo in un momento”, ha detto, “in cui si sta decidendo il destino della nostra civiltà: se sarà una civiltà della vita o una civiltà della morte”. Il cardinale ha anche espresso la sua convinzione che “l’umanesimo senza Dio diventa un umanesimo disumano, che prima o poi si rivolta contro l’uomo”.

Allo stesso tempo, il porporato polacco ha ripetuto più volte che i cristiani sono chiamati a testimoniare nel mondo di oggi la santità della vita umana e di Dio.

“Oggi si presta troppa attenzione ai cosiddetti ‘profeti di sventura’, come li chiamava Paolo VI. C’è una proliferazione di analisi e diagnosi della situazione della fede nella società di oggi, con un grande pessimismo o addirittura una sorta di catastrofismo”. Ha detto che non nega l’esistenza di problemi, ma ritiene “che non possiamo essere ciechi di fronte al bene che sta accadendo nella Chiesa e nel mondo”.

“Lo Spirito Santo non ha affatto smesso di lavorare nel nostro tempo! I movimenti ecclesiali mostrano che, nonostante il progressivo processo di secolarizzazione, nella vita di molti laici di oggi c’è stato un grande ‘salto di qualità’ quando si tratta di vivere la fede, il radicalismo delle scelte evangeliche o il coinvolgimento nella missione di evangelizzazione della Chiesa. Non mancano segni di autentica maturità cristiana e testimonianze di vera santità tra i laici. Sta crescendo anche una nuova generazione di giovani, spesso definita ‘generazione Giovanni Paolo II’, che non è soddisfatta dello stile di vita consumistico imposto dalla cultura moderna, che cerca il significato più profondo della propria esistenza e lo trova in Cristo, nel Vangelo, nella Chiesa”.

Il Cardinale Rylko non è generalmente considerato papabile per il prossimo conclave, soprattutto a causa della sua età avanzata. Tuttavia, se dovesse diventare Papa, è ipotizzabile che si concentri sulle questioni che riguardano i laici, in particolare la famiglia. Vede anche le minacce alla fede cattolica provenienti dal mondo e dalla sua depravata “cultura moderna”.

Come gerarca polacco influenzato dal pensiero di Giovanni Paolo II, con il quale ha lavorato a stretto contatto, sicuramente porterebbe avanti molti aspetti della visione del Papa polacco.² Ryłko una volta ha detto di Papa San Giovanni Paolo II: “A partire dai miei giorni clericali, nel seminario di Cracovia, tutta la mia vita sacerdotale è stata collegata alla persona del Cardinale Wojtyla e poi del Santo Padre Giovanni Paolo II. Considero questo un grande dono della Provvidenza, per il quale ringrazio costantemente Dio e mi chiedo sempre con ansia quanto sono stato in grado di utilizzarlo nella mia vita sacerdotale ed episcopale… Non solo mi ha concesso tutte le ordinazioni, compresa la pienezza del sacerdozio nell’episcopato, ma è stato soprattutto un modello insuperabile di sacerdote e pastore appassionato di Cristo e della Chiesa. Il Concilio Vaticano II parla della ‘paternità sacramentale’ di un vescovo nei confronti dei suoi sacerdoti: in questo senso, nella persona di Giovanni Paolo II ho sempre visto un vero Padre. E considero il periodo di tre anni nella Segreteria di Stato vaticana, quando ho lavorato direttamente con Giovanni Paolo II, come il più importante della mia vita sacerdotale….”