Cardinale Thomas Christopher Collins

Il Cardinale Thomas Christopher Collins è un Arcivescovo emerito di Toronto, di orientamento conservatore, che ha ricoperto numerose posizioni di leadership nella Chiesa.

Nato il 16 gennaio 1947 a Guelph, Ontario, Collins è cresciuto in una famiglia cattolica, dove suo padre lavorava come direttore della diffusione del giornale Guelph Mercury e sua madre come segretaria legale. Il cammino di Collins nella Chiesa è iniziato presto, quando ha servito la Messa mattutina presso la Chiesa di Nostra Signora nella sua città natale.

Collins ha perseguito con entusiasmo l’ istruzione superiore, conseguendo un Bachelor of Arts in Inglese presso il St. Jerome College di Waterloo nel 1969. Ha continuato i suoi studi accademici, conseguendo un Master of Arts in Inglese presso la University of Western Ontario e un Bachelor in Teologia presso il Seminario di San Pietro a Londra, Ontario, entrambi nel 1973. La sua ordinazione sacerdotale ha avuto luogo il 5 maggio 1973, presso la Cattedrale di Cristo Re a Hamilton.

Proseguendo i suoi studi, Collins si è specializzato nelle Sacre Scritture, concentrandosi sul Libro dell’Apocalisse. Ha ricevuto una Licenza in Sacra Scrittura dal Pontificio Istituto Biblico nel 1978 e un Dottorato in Teologia dall’Università Gregoriana nel 1986. La sua tesi di dottorato era intitolata “Apocalisse 22:6-21 come punto focale dell’insegnamento morale e dell’esortazione nell’Apocalisse”.

Il viaggio episcopale di Collins è iniziato il 25 marzo 1997, quando è stato nominato Vescovo coadiutore di Saint Paul in Alberta. Fu consacrato come vescovo il 14 maggio 1997 e divenne Vescovo di Saint Paul il 30 giugno 1997. La sua carriera è progredita rapidamente e il 18 febbraio 1999 è stato nominato Arcivescovo coadiutore di Edmonton, diventando Arcivescovo di Edmonton il 13 settembre 1999.

Papa Benedetto XVI ha nominato Collins decimo Arcivescovo di Toronto nel 2007. Durante il suo mandato, Collins ha ricoperto il ruolo di Cancelliere dell’Università del St. Michael’s College e del Pontificio Istituto di Studi Medievali di Toronto.

Benedetto lo ha elevato a Cardinale il 18 febbraio 2012, quando è diventato il quarto Cardinale nella storia dell’Arcidiocesi di Toronto e il sedicesimo nella storia del Canada.

Nel corso della sua carriera, Collins ha ricoperto numerose posizioni importanti. È stato membro della Conferenza canadese dei Vescovi cattolici dal 1997 e ha ricoperto il ruolo di Presidente dell’Assemblea dei Vescovi cattolici dell’Ontario dal 2008. È stato anche membro del Pontificio Consiglio per le Comunicazioni Sociali e ha partecipato all’Assemblea Speciale del 2010 del Sinodo dei Vescovi per il Medio Oriente.

Collins ha servito la Chiesa globale in diverse funzioni, tra cui quella di Visitatore Apostolico in Irlanda e di Delegato della Congregazione della Dottrina della Fede per Anglicanorum Coetibus. Ha partecipato al conclave del marzo 2013, che ha eletto Papa Francesco.

Nel 2020, il Cardinale Collins ha attirato le prime pagine dei giornali quando ha scritto una lettera di scherno al capo del Toronto Catholic District School Board (TCDSB) dopo che tre dei suoi amministratori avevano interrotto e impedito a un delegato di leggere un passaggio del Catechismo della Chiesa Cattolica riguardante l’omosessualità durante una riunione del consiglio. Collins ha descritto le azioni degli amministratori come “riprovevoli” e ha messo in dubbio la loro capacità di adempiere alla loro “sacra missione”.

Nel 2018, il Cardinale Collins si è espresso contro un “test ideologico” per i finanziamenti governativi, che richiederebbe alle organizzazioni basate sulla fede e sulla carità, così come alle piccole imprese, di dichiarare di credere nell’aborto e in altre questioni controverse.

Nel 2015, il Cardinale Collins si è unito ad altri 12 cardinali nell’inviare una lettera a Papa Francesco , esprimendo serie preoccupazioni sul Sinodo sulla Famiglia, in particolare sul suo documento di lavoro e sulle procedure, che molti ritenevano fossero state manipolate per raggiungere un risultato prestabilito.

L’11 febbraio 2023, Papa Francesco ha accettato le dimissioni di Collins da Arcivescovo di Toronto, che aveva presentato al raggiungimento dei 75 anni. Tuttavia, Collins rimane un cardinale ed è idoneo a votare in un conclave papale fino a quando non compirà 80 anni nel gennaio 2027.