Cardinale Toribio Ticona Porco

Il Cardinale Toribio Ticona Porco, vescovo emerito di Corcoro (Bolivia), è passato dalle umili origini di lustrascarpe e di lavoro in miniera a una vita dedicata ad aiutare i poveri e gli emarginati.

Nato il 25 aprile 1937 ad Atocha, in Bolivia, Ticona Porco è cresciuto in povertà e ha svolto diversi lavori per mantenere la famiglia, tra cui vendere giornali, lustrare scarpe e lavorare come minatore. Ha anche lavorato come assistente di un muratore e come meccanico durante la sua giovinezza.

Prima di entrare in seminario, Ticona Porco ha trascorso 14 anni come sindaco di Chacarilla, un piccolo comune minerario, dove celebrava anche la Messa per la comunità la domenica. La sua dedizione alla giustizia sociale lo ha portato in carcere per aver “difeso la causa dei poveri”.

Dopo le sue diverse esperienze lavorative, Ticona Porco ha perseguito una vocazione religiosa e alla fine è stato ordinato sacerdote all’età di trent’anni. Ha fatto carriera nella Chiesa cattolica, diventando Vescovo di Corocoro, in Bolivia. Durante la sua carriera ecclesiastica, ha mantenuto un forte legame con la classe operaia e le comunità indigene.

Nel maggio 2018, all’età di 81 anni, Papa Francesco ha nominato Ticona Porco cardinale, rendendolo l’unico membro boliviano del Sacro Collegio in quel momento. Questa nomina è stata una sorpresa per lo stesso Ticona Porco, che ha dichiarato con umiltà: “Sono figlio di un minatore, sono un campesino, ma soprattutto sono una persona umile”.

Il rapporto di Ticona Porco con Papa Francesco risale ai loro incontri durante il suo lavoro missionario con gli immigrati boliviani nelle baraccopoli di Buenos Aires, dove Francesco era precedentemente arcivescovo. Si dice che il Papa abbia una particolare predilezione per Ticona Porco, anche se il cardinale stesso afferma modestamente di non conoscerne il motivo.

Nel corso della sua vita e della sua carriera, il Cardinale Toribio Ticona Porco si è impegnato a servire i poveri e gli emarginati, incarnando i valori dell’umiltà e della giustizia sociale.

Oltre allo spagnolo e al quechua, il Cardinale Ticona Porco ha imparato tutte le lingue parlate nella Prelatura di Corocoro durante il suo periodo di permanenza.