Cardinale João Braz de Aviz

Il Cardinale João Braz de Aviz è un alto funzionario vaticano di orientamento progressista che dal 2012 ricopre il ruolo di prefetto del Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica.

Nato il 24 aprile 1947 in Brasile, è stato ordinato sacerdote nella Diocesi di Apucarana, Parana, Brasile, il 26 aprile 1972. Apucurana. Ha conseguito la licenza in teologia presso la Pontificia Università Gregoriana e il dottorato in teologia dogmatica presso la Pontificia Università Lateranense.

Le sue qualità di leader sono state riconosciute presto, e hanno portato alla sua nomina a Vescovo ausiliario di Vitória, Espirito Santo, il 6 aprile 1994. Con la crescita della sua influenza all’interno della Chiesa, dieci anni dopo è stato nominato Arcivescovo di Brasília.

Uno dei risultati significativi del Cardinale Aviz è stato l’organizzazione del XVI Congresso Eucaristico Nazionale a Brasília nel 2010. Questo evento ha messo in evidenza le sue capacità organizzative e la sua dedizione nel promuovere la devozione eucaristica tra i fedeli.

In riconoscimento del suo servizio e della sua leadership, João Braz de Aviz è stato elevato al rango di Cardinale nel 2012 da Benedetto XVI. Questa nomina ha ulteriormente rafforzato la sua posizione di figura chiave nella gerarchia della Chiesa cattolica.

Nominato prefetto del Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica nel 2012, nonostante non fosse un membro di un ordine religioso, il Cardinale Braz de Aviz ha svolto un ruolo cruciale nella supervisione delle questioni relative agli ordini e alle congregazioni religiose all’interno della Chiesa Cattolica e nella promozione delle vocazioni.

Nelle sue memorie, il Cardinale Franc Rodé (predecessore di Braz de Aviz come prefetto) ha espresso stupore per la sua nomina, descrivendolo come un “fanatico focolarino” (membro del Movimento dei Focolari).¹ Rode, Franc (2022). Vse je dar : spomini (in sloveno). Celje: Celjska Mohorjeva družba. p. 637.

Da quando ha assunto il ruolo, Aviz è stato criticato da alcuni per avere una posizione troppo conciliante nei confronti dei gruppi religiosi considerati liberali o progressisti, in contrasto con la linea più dura del suo predecessore.

Inoltre, è stato sia lodato che criticato per la sua richiesta di un’ampia revisione delle strutture di potere della Chiesa. “Siamo in un momento in cui è necessario rivedere e revisionare alcune cose”, ha detto Braz de Aviz nel 2013. “L’obbedienza e l’autorità devono essere rinnovate, riviste”. Ha aggiunto: “L’autorità che comanda, uccide […] L’obbedienza che diventa una copia di ciò che dice l’altra persona, infantilizza”.

Come Papa Francesco, è favorevole alla limitazione della Messa tradizionale in latino. Nel 2013, il Cardinale Aviz ha fatto parte della leadership che ha implementato le restrizioni sui Frati Francescani dell’Immacolata (FFI), che includevano la limitazione della loro capacità di celebrare la TLM. Il decreto richiedeva un’autorizzazione esplicita per i membri della FFI a utilizzare la forma straordinaria(Vetus Ordo).

Nel settembre 2024, Braz de Aviz ha annunciato che il suo dicastero avrebbe intrapreso una visita apostolica della Fraternità Sacerdotale tradizionale di San Pietro “per approfondire la loro conoscenza” della società di diritto pontificio e “per offrire l’aiuto più appropriato nel cammino di sequela di Cristo”. I fedeli all’interno della comunità cattolica tradizionale vedono la visita con trepidazione, data la Traditionis Custodes e le opinioni del cardinale stesso sulla TLM.

Pur non affrontando direttamente il Vetus Ordo, il Cardinale Braz de Aviz ha sottolineato l ‘importanza di “camminare insieme” e di un “nuovo stile” di unità nella Chiesa, il che potrebbe essere interpretato come un favore per la più diffusa Messa del Novus Ordo.

Sotto la guida di Aviz, il dicastero ha anche implementato modifiche molto controverse alla vita contemplativa, soprattutto delle religiose.

L’Istruzione Cor Orans del 2018 del dicastero ha apportato notevoli cambiamenti alla vita religiosa contemplativa femminile. I critici hanno affermato che il documento ha alterato fondamentalmente in modo negativo la natura della vita monastica contemplativa, soprattutto per gli ordini più tradizionali. Alcuni sostenevano che avrebbe distrutto l’autonomia che Santa Teresa d’Avila insisteva essere cruciale per i monasteri carmelitani. Tuttavia, i sostenitori la consideravano una riforma necessaria per affrontare le questioni relative alla formazione e garantire la vitalità delle comunità contemplative.

Il Cardinale Braz de Aviz ha anche attirato polemiche per i commenti fatti nel 2020, in cui ha denunciato lo stato di ‘dominio’ che gli uomini spesso detengono sulle donne nella Chiesa cattolica. Ha anche sottolineato nuovamente la necessità di un rinnovamento più profondo della vita religiosa in tutti i settori. “In molti casi, la relazione tra uomini e donne consacrati rappresenta un sistema malato di relazioni di sottomissione e di dominio che toglie il senso di libertà e di gioia, un’obbedienza malintesa”, ha detto.

Aviz ha avvertito che coloro che si allontanano dal Concilio Vaticano II “si stanno uccidendo” e alla fine “saranno fuori dalla Chiesa”.

Lui stesso ha sfiorato la morte poco dopo l’ordinazione. Come giovane sacerdote che si recava a celebrare la Messa in un villaggio vicino in Brasile, si è imbattuto in una rapina a un furgone blindato ed è stato coinvolto nel fuoco incrociato. I proiettili gli perforarono i polmoni, l’intestino e un occhio. I chirurghi sono riusciti a salvargli l’occhio, ma porta ancora nel corpo i frammenti di quei proiettili.

Da giovane sacerdote, Braz de Aviz ha dichiarato nel 2011 di essere stato vicino ad abbandonare la Chiesa cattolica a causa degli “eccessi ideologici” che si sono verificati nei primi anni della teologia della liberazione.

Nei quattro anni (1998-2002) in cui è stato Vescovo di Ponta Grossa, il numero totale di sacerdoti nella diocesi è sceso da 130 a 112; il numero di religiosi maschi è sceso da 201 a 144, mentre quello delle religiose è aumentato da 327 a 360.

Durante i suoi due anni (2002-2004) come Arcivescovo di Maringa, le vocazioni hanno mostrato differenze marginali: i sacerdoti sono scesi da 65 a 59; i religiosi maschi sono aumentati da 25 a 36, e le religiose sono scese da 137 a 126.

Nei sette anni in cui è stato Arcivescovo di Brasilia (2004-2012), il numero di sacerdoti è salito da 249 a 312; il numero di religiosi è sceso da 232 a 211 e le religiose sono scese da 504 a 428.

Al momento in cui scriviamo, il Cardinale João Braz de Aviz continua ad essere una figura influente nella Chiesa Cattolica, contribuendo alla governance e alla guida spirituale degli istituti religiosi in tutto il mondo attraverso il suo ruolo di prefetto del Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata.

Parla portoghese e italiano.